Bio élelmiszer, vagy ökológiai élelmiszer, mely az ökológiai gazdálkodás szabványainak megfelelő módszerekkel előállított élelmiszerek és italok. A szabványok világszerte eltérőek, de az ökológiai gazdálkodás olyan gyakorlatokat tartalmaz, amelyek körbeforgatják az erőforrásokat, elősegítik az ökológiai egyensúlyt és megőrzik a biológiai sokféleséget. A biotermékeket szabályozó szervezetek korlátozhatják bizonyos peszticidek és műtrágyák használatát az ilyen termékek előállításához használt gazdálkodási módszerekben. A bio élelmiszerek feldolgozása általában nem történik besugárzással, ipari oldószerekkel vagy szintetikus élelmiszer-adalékanyagokkal. A bio élelmiszer nagykereskedés is igen széles körben megnövekedett az elmúlt években.
A 21. században az Európai Unió, az Egyesült Államok, Kanada, Mexikó, Japán és sok más ország megköveteli a termelőktől, hogy különleges tanúsítványt szerezzenek ahhoz, hogy élelmiszereiket bioként forgalmazzák. Bár a konyhakertek termése valójában bio is lehet. Az ökológiai címkével ellátott termékek értékesítését és a bio élelmiszer nagykereskedés ágazatát a kormányzati élelmiszer-biztonsági hatóságok szabályozzák, például az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának (USDA) Nemzeti Ökológiai Programja vagy az Európai Bizottság (EC).
Környezetvédelmi szempontból a műtrágyázás, a túltermelés és a peszticidek hagyományos gazdálkodásban történő használata negatívan befolyásolhatja az ökoszisztémákat, a talaj egészségét, a biológiai sokféleséget, a talajvizet és az ivóvízkészletet. Ezeket a környezeti és egészségügyi problémákat minimálisra kívánják csökkenteni vagy elkerülni az ökológiai gazdálkodásban.
A bio élelmiszerek iránti keresletet elsősorban a fogyasztók személyes egészsége és környezete iránti aggodalmai okozzák, például a növényvédő szerek káros környezeti hatásai miatt. A tudomány és a fogyasztók szemszögéből nézve a tudományos és orvosi irodalomban nem áll rendelkezésre elegendő bizonyíték azon állítások alátámasztására, hogy a bio élelmiszerek fogyasztása lényegesen biztonságosabb vagy egészségesebb, mint a hagyományos élelmiszerek. Az ökológiai mezőgazdaság magasabb termelési költségekkel és alacsonyabb hozamokkal, magasabb munkaerőköltséggel és magasabb fogyasztói árakkal rendelkezik a hagyományos gazdálkodási módszerekhez képest.
A bio élelmiszer kifejezés jelentése, története és eredete
Történetének túlnyomó többségében a mezőgazdaság biogazdálkodásként írható le; csak a 20. század folyamán jelentek meg az élelmiszertermelésben az új, általában nem biotermékeknek tekintett termékek. Az ökológiai gazdálkodás mozgalma az 1940-es években a mezőgazdaság iparosodására reagálva alakult ki.
1939-ben Lord Northbourne megalkotta az ökológiai gazdálkodás kifejezést a Look to the Land (1940) című könyvében, a „farm mint organizmus” felfogásából, hogy leírja a gazdálkodás holisztikus, ökológiailag kiegyensúlyozott megközelítését – ellentétben azzal, amit ő nevezett. vegyszeres gazdálkodás, amely az „importált termékenységre” támaszkodott, és „nem lehet önellátó, sem szerves egész”. A korai talajkutatók a talajösszetétel különbségeit is leírták, amikor az állati trágyát „szervesként” használták, mivel szénvegyületeket tartalmaznak, míg a szuperfoszfátok és Haber a nitrogént nem dolgozzák fel. Használatuk befolyásoljaa talaj humusztartalma. Ez eltér a „szerves” kifejezés tudományos használatától a kémiában, amely a széntartalmú molekulák egy osztályára vonatkozik, különösen azokra, amelyek részt vesznek az élet kémiájában. A molekulák ebbe az osztályába tartozik minden, ami valószínűleg ehetőnek tekinthető, valamint a legtöbb peszticid és toxin is, ezért a „szerves” és különösen a „szervetlen” kifejezés (amelyet a népszerű sajtó néha tévesen kontrasztként használ) A szerves kémiára való alkalmazása félreérthető tévedés, ha a gazdálkodásra, az élelmiszer-termelésre és magukra az élelmiszerekre alkalmazzák. Ebben a mezőgazdasági tudományos kontextusban megfelelően használva az „ökológiai” kifejezés a termesztett és feldolgozott módszerekre utal.
Azok az ötletek, hogy a bio élelmiszerek egészségesebbek és jobbak lehetnek a környezet számára, a biomozgalom korai időszakában születtek olyan publikációk eredményeként, mint az 1943-as The Living Soil és a Farming and Gardening for Health or Disease (1945) című könyv.
Az ipari korszakban a biokertészet szerény népszerűségre tett szert az Egyesült Államokban az 1950-es években. Az 1960-as években a környezetvédők és az ellenkultúra kiállt a bio élelmiszerek mellett, de csak az 1970-es években alakult ki a bio élelmiszerek nemzeti piaca.
Bio élelmiszerek korszaka
A bio élelmiszerek iránt érdeklődő korai fogyasztók vegyileg nem kezelt, nem engedélyezett peszticideket, friss vagy minimálisan feldolgozott élelmiszereket keresnének. Többnyire közvetlenül a termelőktől kellett vásárolniuk. Később a „Ismerd meg a gazdádat, ismerd meg az ételedet” az USDA által 2009 szeptemberében elindított új kezdeményezés mottója lett. A „bio” fogalmának személyes definícióit első kézből származó tapasztalatok alapján alakították ki: a gazdákkal való beszélgetésből, a gazdaság megtekintéséből.
A kisüzemek zöldségtermesztéssel (és állattenyésztéssel) foglalkoztak biogazdálkodási gyakorlattal, tanúsítvánnyal vagy anélkül, az egyéni fogyasztót és a bio élelmiszer nagykereskedés résztvevőit ellenőrizték. A kis speciális egészségügyi élelmiszerboltok és szövetkezetek hozzájárultak ahhoz, hogy a bio élelmiszerek szélesebb közönséghez eljuthassanak. Ahogy a bio élelmiszerek iránti kereslet tovább nőtt, a tömeges értékesítési pontokon, például szupermarketeken keresztül történő nagy volumenű értékesítés gyorsan felváltotta a közvetlen gazdálkodói kapcsolatot. Ma sok nagy vállalati gazdaság rendelkezik biodivízióval. A szupermarketek fogyasztói számára azonban az élelmiszertermelés nem könnyen megfigyelhető, és a termékek címkézésére, például a „tanúsítvánnyal rendelkező bio”-ra támaszkodnak. A kormány rendeletei és a külső felügyelők biztosítékot kérnek.
Az 1970-es években a bio élelmiszerek iránti érdeklődés a környezetvédelmi mozgalom felemelkedésével nőtt, és az élelmiszerekkel kapcsolatos egészségügyi félelmek is ösztönözték, mint például az Alarral kapcsolatos aggodalmak, amelyek az 1980-as évek közepén merültek fel.
